Einsatzstellen der Feuerwehr sind oft über eine große Fläche oder auf mehrere Stellen verteilt und daher sehr unübersichtlich. Aufgrund der einheitlichen Einsatzkleidung sind Führungskräfte nur schwer zu erkennen. Aus der bisher gebräuchlichen Helmkennzeichnung geht auch oft nicht eindeutig hervor, welche Funktion die betreffende Person innehat. Insbesondere Einsatzkräfte anderer Rettungsorganisationen, Behördenvertreter und die Presse haben Schwierigkeiten, an großen Einsatzstellen verantwortliche Personen zu erkennen. Daher wurde bereits in 2004 seitens des Landesfeuerwehrverbandes (LFV) Bayern die Empfehlung ausgesprochen, durch Einsatz von farbig gekennzeichneten Westen dieses Manko zu beheben.
Helmkennzeichnungen von Führungskräften:
| Funktion | Darstellung | Beschreibung |
| Kommandant/in |   |
1 senkrechter roter Balken mittig auf der Vorderseite |
| Stv. Kommandant/in |  |
1 senkrechter schwarzer Balken mittig auf der Vorderseite |
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Kreis-/Stadtbrandmeister/in Kreis-/Stadtbrandinspektor/in Kreis-/Stadtbrandrat/in |
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2 senkrechter Balken mittig auf der Vorderseite 3 senkrechter Balken mittig auf der Vorderseite 4 senkrechter Balken mittig auf der Vorderseite |
| Gruppenführer/in |   |
1 schmales schwarzes Band Breite 10 mm |
| Zugführer/in |   |
1 breites schwarzes Band Breite 20 mm |
| Verbandsführer/in |   |
1 schmales rotes Band Breite 10 mm |
Helmkennzeichnungen von Sanitätskräften:
| Kennzeichnung | Helmkennzeichnung | Qualifikation |
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Rettungs(dienst)helferin oder Rettungs(dienst)helfer, |
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Rettungssanitäterin oder Rettungssanitäter |
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Notfallsanitäterin oder Notfallsanitäter, |
Kennzeichnung durch Weste:
| Aufschrift / Funktion | Weste | Farbe / Schrift |
| Einsatzleiter Feuerwehr |   |
Grundfarbe: neongelb
Schrift: schwarz |
| Abschnittsleiter |   |
Grundfarbe: weiß
Schrift: schwarz |
| Zugführer |   |
Grundfarbe: rot
Schrift: schwarz |
| Gruppenführer
bzw. Staffelführer |
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Grundfarbe: blau
Schrift: schwarz |
| Atemschutzüberwachung |   |
Grundfarbe:weiß mit schwarzen Quadraten
Schrift: schwarz |
| Fachberater
z.B. FB Chemie, Notfallseelsorger, Pressesprecher, ... |
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Grundfarbe: grün
Schrift: schwarz |