First Responder (engl. Ersthelfer), sind eine Ergänzung der Rettungskette. Die Aufgabe ist es, den sogenannten therapiefreien Intervall zu verkürzen.

Unter diesen Intervall versteht man den Zeitraum zwischen dem Eintritt des Ereignisses und der Ankunft von qualifizierter medizinischer Hilfe. Eine Alarmierung des First Responder findet nur statt, wenn das nächste Rettungsmittel (z. B. Rettungstransportwagen) zu weit entfernt und damit der therapiefreie Intervall zu groß wäre.

Die Aufgaben des First Responders:

- qualifizierte Erste Hilfe leisten

- Lage erkunden

- qualifizierte Rückmeldung an die Leitstelle

- weitere Rettungsmittel einweisen

- Überbrückung des therapiefreien Intervalls

- Unterstützung der Rettungskräfte

- Einsatzdokumentation

Aufgabe der First Responder ist es hierbei nicht, Maßnahmen des Rettungsdienstes zu ersetzen, sondern im Notfall lebenserhaltende Maßnahmen und eine qualifizierte Erstversorgung durchzuführen.